10月1日,据24直播网报道,abcnews披露,曼彻斯特城足球俱乐部因过去十年持续违反英超财务规定而受到指控,这家享有盛誉的英格兰足球强队正面临未来走向的不确定性。
经过独立纪律委员会的判定,一系列严厉的惩罚措施被提上日程,这些措施可能包括但不限于经济罚款、积分扣除,甚至可能遭至英超联赛的驱逐。同时,曼城俱乐部可能还要应对来自对手的赔偿诉求。隶属于阿布扎比财团的城市足球集团旗下这一俱乐部,对于裁决结果予以坚决否认,并誓言将展开顽强抵抗,以维护其声誉。
俱乐部曼城坚定地计划对英超的指控提出异议,并已公开宣布这一决定。在一份正式声明中,曼城强调:“我们坚信,针对英超的指控毫无根据,我们掌握着充分且不容置疑的证据来证实我们的观点。因此,我们将不遗余力地在所有合适的监管及法律平台上捍卫自身,并在需要时主动出击。”
曼城为了提起上诉,须向独立委员会的主席发出电子邮件,并随后组建一个新的三人上诉小组。根据英超规则手册,该小组中至少有一名成员“需具备司法背景”。上诉的审理过程应在提交上诉后的12周内完成,且庭审时间不得超过连续5天。曼城所受的惩罚将在与独立委员会进行的另一场秘密听证会上被讨论。
The Premier League's official statement failed to specify whether the disciplinary action would be enforced prior to the appeal outcome, merely emphasizing the league's aim to "swiftly" conclude the process. According to the Premier League, the independent panel has the authority to impose reprimands, fines, suspensions, point deductions, and, in the most severe cases, expel clubs from the league. While a team from a lower English division has been expelled before, such a measure has never been precedent in the history of the Premier League.
英格兰足球联赛(EFL)为被英超淘汰的俱乐部提供了加盟的途径,该组织管理着英超以下三个等级的联赛,即英冠、英甲和英乙。根据EFL的规定,任何前英超俱乐部都有可能被指定加入英乙联赛。
在2023年,埃弗顿俱乐部因在连续三年的财务年度中超出预算限制,受到了英超历史上最重的处罚——扣除10分,这一处罚在后续的上诉中得以减轻至6分。然而,与埃弗顿的情况不同,曼城在违规行为上涉及的领域更为广泛,并且还涉嫌拒绝配合相关调查。与此同时,英国政府去年设立的独立足球监管机构(IFR)有可能对曼城的事件进行干预。该监管机构与英格兰足球的管理层保持独立,一旦确认俱乐部所有者不符合资格,它有权对其进行罢免。
On Wednesday, IFR's chairperson, David Cogan, remarked that the decision by the independent panel has raised significant concerns. The IFR possesses the authority to assess the suitability of executives, directors, and managers. Where there is compelling evidence of improper conduct, we will exercise these powers at the opportune moment to safeguard the sustainability, integrity, and honesty of English football.
科根透露,国际足联正密切关注曼城与英超联赛正在进行中的相关事务的后续发展。此案涉及的是纪律性处罚流程,而非刑事侦查。然而,部分人士提出,英国相关机构亦应参与调查过程。
克鲁达斯勋爵,上议院保守党成员,在BBC的访谈中强调,若财务报告存在虚假陈述且审计人员受到欺骗,此类行为可能触犯刑法。审计人员将向警方报案,即便公司为外资所有,其管理层成员亦需对公司的任何欺诈行为承担个人法律责任。
在2006年颁布的《欺诈法》中规定,任何个体若被发现出于谋取利益或规避损失的目的,故意作出不实陈述,其最重刑罚可达十年有期徒刑。
报道显示,针对此事件,尚未启动任何刑事调查程序。截至目前,尚无任何俱乐部对外声明因曼城违规行为而提出索赔。然而,据BBC披露,在判决结果揭晓之前,已有数家俱乐部着手咨询法律专家,以评估其是否有正当理由提出索赔请求。
在本年度,一起引人注目的案件已经尘埃落定:埃弗顿被迫向伯恩利支付了一笔高达3500万英镑的赔偿金,约合4700万美元。伯恩利在纪律委员会面前有力地证明,若非埃弗顿在2021-22赛季因财务管理不当遭受6分扣分,他们本可以逃脱降级的命运。
曼城事件中,顶级俱乐部有权提出,由于曼城的不当行为,他们失去了争夺联赛冠军或欧洲冠军联赛资格的机会,这两项资格每年可为俱乐部带来数千万美元的收入。另一方面,处于联赛中下游的球队可以声称,由于曼城投入巨资打造的强大阵容,他们遭受了降级或联赛排名的下降,这直接影响了他们的奖金收益。